早在古埃及时代，人们就认识了醋酸。到了17世纪，荷兰化学家劳贝尔又发现了盐酸、硝酸和硫酸。时至今日，人们已知的酸类物质已有很多很多种。在这庞大的酸类家族中，酸性强的并不多，大家熟悉的强酸，主要有盐酸、氢溴酸、硝酸、硫 酸和高氯酸等。它们有强烈的腐蚀性，许多“刚强”的金属在它们面前也要“酥软”下来。不过，它们对黄金却无可奈何。 黄金不怕酸的时代并没有延续多久，化学家们就发现，如果将浓硝酸和浓盐酸按照1:3的体积比混合，所得到的混合溶液的酸性强度比上述几种酸要强得多，黄金遇到这种混合酸液就像“泥牛入海”一样，很快就变得无影无踪。无怪乎人们称这种混合酸液为“酸中之王”——王水。
在很长的一段时间里，人们认为最强的酸就是王水了，不会再有新的“酸王”出现了。就在人们对强酸没有什么新追求的情况下，在一个圣诞节的前夕，美国加利福尼亚大学的实验室里却传出了一则惊人的消息：奥莱教授和他的学生偶然地发现了一种奇特的溶液，它能够溶解性质非常稳定的蜡烛。这种奇特的溶液是1:1的SbF5��HSO3F溶液。
蜡烛是高级烷烃，通常不与强酸、强碱甚至强氧化剂起作用，但1:1的SbF5��HSO3F溶液却能让它“粉身碎骨”。奥莱教授对此现象非常惊愕，他把这种溶液称做“魔酸”，后来又称做超强酸。 |
