在已发现的100多种化学元素中氟是最活泼的元素。它在普通情况下为淡黄绿色的气体，有特殊的刺激气味，在低温下才能变为液体水、土壤、岩石及动植物体内都含有氟，氟不但是构成地壳的一种元素，也是一种生命的元素，在机体的组织中均含有氟。
氟化物从岩石中释放出来，流经这些地层的水就含有大量的氟化物。这些氮化物随水迁移，慢慢形成了高氟地区，人们长期饮用这种高氟水会引起氟中毒，这就是通常所说的地方性氟中毒，是目前广泛存在的一种地方病。
