柴油机工作一段时间后，在燃烧室、进排气门、进排气歧管和排气管内会因燃烧不完全而产生积炭；一些机件表面会因漏油及油气蒸发而积留一层油垢；对于水冷式柴油机，其冷却水腔中会凝结成一定厚度的水垢。这些污物过多时，将会使柴油机性能下降、油耗增加、机温升高，破坏机件正常的配合间隙，加速零件磨损和腐蚀，甚至引发一些故障，因此必须对污物进行及时清除。另外，柴油机在保养修理时，也必须对积炭、油垢和水垢进行清除，以降低柴油机故障率，延长使用寿命，保持其良好工作状况。

步骤/方法
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吹洗法。即在油箱中留存部分柴油，然后将19.6～29.4KPa的压缩空气用塑料管通入油箱底部，使柴油翻腾而进行清洗，并不断变换气管下端的位置和方向使整个油箱都清洗到。吹洗后立即放出油箱的柴油，使悬浮在油中的杂质随柴油流出。如流出的柴油较脏，用上法再次清洗，直到放出的油不含杂质为止。
油箱油污物理清洗及化学清洗方法
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蒸气法。放尽柴油，拆下油箱，然后往柴油箱内加注大半箱水，将蒸气用导管从加油口导入水中，使柴油箱内的水沸腾１h左右。这样，粘附在箱内壁上的胶质和残存的柴油分子即可溶于水中。质量轻的脏物便浮于水面并被冲走。这样连续两次，柴油箱便可冲洗干净。
油箱油污物理清洗及化学清洗方法
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溶剂法。用热水清洗柴油箱，再用压缩空气吹干，以清除其内部的柴油蒸气，最后再将柴油箱放入含有10%氢氧化钠的水溶液内浸洗。浸洗后用清水冲洗柴油箱内部和外部。如发现外部有锈蚀，则用钢丝刷刷净。