根据使用者的要求不同，红外线划分范围很不相同。
把能通过大气的三个波段划分为：
近红外波段 1～3微米
中红外波段 3～5微米
远红外波段 8～14微米
根据红外光谱划分为：
近红外波段 1～3微米
中红外波段 3～40微米
远红外波段 40～1000微米
医学领域中常常如此划分：
近红外区 0.76～3微米
中红外区 3～30微米
远红外区 30～1000微米
近红外线或称短波红外线，波长0.76～1.5微米，穿入人体组织较深,约5～10毫米；远红外线或称长波红外线，波长1.5～400微米，多被表层皮肤吸收，穿透组织深度小于2毫米。（但在实际应用中通常把2.5微米以上的红外线通称为远红外线。）